Santé

Comment un environnement vert mène-t-il à une meilleure santé ?
De nombreuses recherches ont déjà été menées sur les conséquences de l’utilisation des pesticides dans la nature et l’environnement, ainsi que sur leurs effets néfastes. Les études portant sur l’influence de variables positives pour mesurer les variations de santé sont beaucoup moins nombreuses.

Le Dr Qing Li fait exception à la tradition. Ce chercheur étudie depuis des années l’influence d’un environnement forestier sur notre santé. Il a démontré son influence positive avérée sur les cellules dites « natural killer » (cellules NK), qui font partie de notre système immunitaire (inné).* Li soupçonne que les substances aromatiques volatiles des arbres, ou phytoncides, jouent un rôle important dans l’activation de ces cellules spécifiques. Grâce à ses recherches, il montre que passer du temps dans la nature peut abaisser la tension artérielle. Les réactions au stress s’atténuent et le système immunitaire devient plus résistant. Le séjour en forêt améliore le niveau d’énergie, agit positivement sur la créativité et augmente la concentration. Mais selon lui, les facteurs précis de la forêt qui activent les cellules NK humaines ne sont pas encore clairement identifiés.

Notre système immunitaire

Selon Qing Li, le « bain de forêt » ne consiste pas seulement en une simple promenade, mais en une marche lente en forêt. « Respirer profondément est très important, tout comme marcher lentement », explique-t-il. Le médecin se rend en forêt avec des groupes de personnes et effectue des prélèvements sanguins avant et après le « bain de forêt » pour mesurer l’activité des cellules NK, les cellules tueuses naturelles. Ces cellules jouent un rôle majeur dans notre système immunitaire et il les appelle la « police du corps ».

Ses recherches démontrent que les effets du bain de forêt sont visibles jusqu’à sept jours dans l’activité de ces cellules NK. « L’hypothèse est qu’en faisant une promenade en forêt une fois par mois, vous réduisez le risque de cancer, car l’activité des cellules NK est stimulée. Le “bain de forêt” agit donc comme une médecine préventive », est-il expliqué dans son film.

Les recherches du docteur Qing Li montrent également qu’une longue marche en ville n’a presque aucun effet sur l’activité des cellules NK. « Il ne s’agit donc pas de l’activité physique de la marche, mais bien de la marche dans la nature », précise-t-il. La marche en forêt a l’effet le plus marqué, mais marcher dans un parc urbain est également possible. « Dans ce cas, il faut le faire quotidiennement, et plus il y a d’arbres dans le parc, plus l’effet sera important. »

* Les cellules tueuses naturelles, ou cellules NK, sont de grands lymphocytes appartenant au système immunitaire inné qui jouent un rôle dans la destruction cellulaire et la sécrétion de cytokines utilisées contre les pathogènes.

Source : https://nl.wikipedia.org/wiki/NK-cel